La presencia probable de los
nahuas en Mesoamérica es relativamente reciente y se sitúa
en torno al 500 d. C.o
incluso después. De acuerdo con las leyendas
mexicas, que se remontan a hechos sucedidos entre los siglos XI y XIII, los
nahuas, antecesores de los mexicas, eran originarios de una tierra pantanosa
llamada Aztlán (Tierra de garzas). Este nombre es la
base del nombre de la historiografía moderna azteca ([habitante] de Aztlán) para referirse
de manera inexacta a los mexicas de Tenochtitlán,
los alcohuas de Texcoco y los tepanecas de Tacuba Los nahuas de la Triple Alianza también eran descendientes de los
pueblos de Aztlán, pero la denominación usada por los cronistas era
Aztepanecas.
Por
otra parte las evidencias arqueológicas y lingüísticas sugieren que entre el siglo V y el siglo
XIII, los pueblos nahuas establecieron la lengua desde el occidente y centro de
Mesoamérica, hasta tan al sur como Veracruz, Chiapas, el estrecho de Tehuantepec,
Guatemala, Cuzcatlán (El Salvador), Señorío de Nicaraocallí (actual puerto lacustre de San Jorge)
y Ometepec (Nicaragua).
En el
período histórico, parcialmente documentado en las fuentes mexicas, y tras
haber entrado en Mesoamérica procedentes del norte, pudieron haber estado
implicados en el colapso de Teotihuacán (c. 800 d. C.).
Más tarde la clase dominante de la cultura
tolteca (siglos X a XII) habría sido nahua, o al menos
parece haber usado la lengua náhuatl. Tras el colapso de este estado los mexicas descendientes de los nahuas fundaron México-Tenochtitlan finalmente
conquistado por los españoles en el siglo XVI. Después de esa fecha el náhuatl
continuó siendo la lengua principal de México por un largo tiempo. Aunque
declinó de manera importante durante los siglos XVIII y XIX,
sigue siendo usado actualmente por cerca de dos millones de personas.
http://es.wikipedia.org/wiki/Nahuas#Historia
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